В спортивном сегменте Рунета, наверное, нет сегодня персонажа популярнее Юрия Жиркова. История с переходом армейца в "Челси" не изобилует внезапными поворотами сюжета, коих в избытке было в полугодичной саге об освобождении Андрея Аршавина из золотой клетки "Зенита". В случае с полузащитником ЦСКА всё выглядит чинно-благородно. И прогнозируемо. Никаких "скандалов, интриг, расследований".

Болельщиков, по большому счёту, интересует только один вопрос: когда? Тем не менее ажиотаж вокруг переезда Жиркова на "Стэмфорд Бридж" с каждым днём только увеличивается. Напряжение растёт... А пока суть да дело, предлагаем вспомнить поимённо всех претендентов на 25-летнего самородка из Тамбова. "Челси" ведь был далеко не единственным.

Первые осторожные разговоры о возможном отъезде футболиста на Запад поползли ещё после победы красно-синих в Кубке УЕФА-2005. К концу 2006 года эти слухи окрепли, но только в начале прошлого года они вылились во что-то конкретное.

"Реал"

В феврале 2008 года президент армейского клуба поведал о беседе, состоявшейся у него с Предрагом Миятовичем, тогда ещё спортивным директором "королевского" клуба. Говорили о Жиркове.

"Они как раз искали левого полузащитника, и одним из кандидатов на эту позицию видели Юрия, — рассказал Евгений Гинер. — Моя первая реакция была резко отрицательной, я сказал Предрагу, что в настоящий момент об этом и речи быть не может. Однако потом, поразмыслив и взвесив всё как следует, я спросил у себя: "Разве я имею право ломать Жиркову жизнь? Ведь это же "Реал", и другого такого шанса у него, может, не случиться…" В общем, я перезвонил Миятовичу. И сказал: "Ладно, если он вас действительно заинтересует, можем начинать разговор…"

Но как начали, так и закончили. "Сливочные" дали задний ход и предпочли Жиркову бразильца Марсело.

"Барселона"

Ещё перед стартом Евро-2008 Жирков в одном из интервью признался в давнишней, родом из детства симпатии к "Барселоне". А через несколько дней оказался едва ли не единственным светлым пятном в составе российской сборной в матче с Испанией. Людская молва моментально сосватала Юрия на "Камп Ноу"...

Позже история имела продолжение. Каталонцы действительно заинтересовались неутомимым русским, и агент футболиста Виктор Халапурдин этот факт подтверждал. Вернуться к данному вопросы гранатово-синие планировали летом 2009 года, по истечении срока контракта возрастного левого защитника Сильвиньо, но — не успели. "Челси" оказался проворнее.

"Зенит"

Имел виды на одного из лидеров ЦСКА и "Зенит". По некоторым данным, прошлым летом питерцы готовы были предложить столичным коллегам за Жиркова € 10 млн. Армейцев такая сумма компенсации не устроила, а € 15 млн за Юрия тогдашний чемпион России, видно, посчитал ценой завышенной. В итоге на позицию левого вингера "Зенитом" был куплен португалец Данни... за вдвое большие деньги.

"Интер"

Итальянская Corriere dello Sport сразу по окончании чемпионата Европы сообщила о заинтересованности "нерадзурри" в услугах "универсального солдата" из России и оценила трансфер Жиркова на "Сан-Сиро" в € 15 млн. Что это было, достоверная информация или банальная "утка", осталось невыясненным.

"Палермо"

Спустя неделю всё та же Corriere dello Sport раструбила, что в охоте за одним из лучших игроков первенства континента желает поучаствовать "Палермо". Хм... Если это была шутка, то не очень смешная. Представить себе Жиркова в клубе уровня "Палермо" у меня что-то не получается. Разве что в предпенсионном возрасте, но никак не в 25 лет.

"Ювентус"

В октябре, согласно данным Tuttosport, в игру включился "Ювентус". "Старая синьора" подыскивала замену Павелу Недведу, и одним из кандидатов на роль нового "мотора" команды считался Юрий. Агент футболиста засвидетельствовал: так и есть. Вот только Клаудио Раньери, главного тренера команды, в планы селекционной службы клуба, видно, посвятить забыли. После ноябрьского матча с "Зенитом" туринский "алленаторе" заявил, что ни Жиркова, ни Аршавина с Тимощуком в расширенном списке кандидатов на усиление команды нет. Нет больше в "Юве" и Раньери.

"Бавария"

В декабре прошлого года список потенциальных покупателей Жиркова пополнила "Бавария". В марте генеральный менеджер немецкого гранда Ули Хёнесс эту информацию подтвердил. "Однако если в дело вмешается Абрамович со своим "Челси", у нас нет шансов", — трезво сопоставил финансовые возможности мюнхенского и лондонского клубов Хёнесс. Роман Аркадьевич таки вмешался, и вместо Жиркова "Бавария" взяла на левый край полузащиты хорвата Праньича. Цена вопроса составила € 7,7 млн.

"Милан"

Представители "Милана" неоднократно отзывались о Юрии в самых восторженных тонах. Но дальше разговоров дело не тронулось. Единственной причиной этого руководители "россонери" назвали чрезмерную дороговизну Жиркова.

По оценкам осведомлённого в подобных вопросах Интернет-портала Transfermarkt.de, рыночная стоимость игрока на данный момент составляет около € 20 млн. Романа Абрамовича цена не смущает.